Élimination

Bien que la grande chauve-souris brune cause quelques problèmes en milieu urbain, c'est surtout la petite qui va infester nos bâtiments. Ces petits mammifères volants jouent un rôle important dans le contrôle des insectes. Une colonie de 500 chauves-souris dévore un million d'insectes chaque nuit! Les chiroptères contribuent au maintien de l'équilibre des écosystèmes. Il faut protéger les chauves-souris pour leur importance écologique mais aussi parce que les populations sont en déclin dû à la déforestation, aux pesticides, à la fermeture des mines, aux opérations de délogement inutiles et même à la spéléologie.

Par contre, il y a plusieurs raisons pour lesquelles leur présence est indésirable à l'intérieur des bâtiments. Premièrement, les excréments et l'urine des chauves-souris peuvent contaminer la nourriture, tacher le placoplâtre des plafonds et des murs et dégager une odeur désagréable. Deuxièmement, ces animaux transportent divers ectoparasites, entre autres des punaises, tiques et puces. Troisièmement, les chauves-souris peuvent être vecteurs de certaines maladies, dont la rage. Si une chauve-souris vole le jour, méfiez-vous car elle est porteuse du virus de la rage ! Si vous croyez être en présence d'une chauve-souris porteuse de la rage, si vous avez été en contact direct avec une chauve-souris ou si vous avez dormi dans une pièce où une chauve-souris était présente, appelez Info-Santé.

La rage est une maladie mortelle chez l'humain et à déclaration obligatoire. Cela signifie que si vous soupçonnez qu'un animal est enragé ou si vous pensez que votre animal a été exposé à la rage, vous êtes tenu par la loi de le signaler aux instances gouvernementales de votre province.

Lorsqu'on est aux prises avec des chauves-souris, il faut en premier lieu évaluer l'ampleur du problème.

1re situation: une ou quelques chauves-souris se sont infiltrées par une porte ou une fenêtre ouverte ou une cheminée non utilisée

Le plus simple est d'attraper les intruses avec un filet ou un linge. Il importe de toujours porter des gants de cuir épais afin d'éviter les morsures. Comme tout animal sauvage effrayé, la chauve-souris risque de mordre pour se défendre. Si la chauve-souris est perchée, vous pouvez poser un contenant sur elle puis glisser délicatement un carton rigide ou une revue en dessous. Évitez les gestes brusques et relâchez là à l'extérieur si vous êtes certain qu'il n'y a pas eu de contact possible avec un humain. Dans le doute, mettez la chauve-souris au congélateur et appelez l'agence canadienne d'inspection des aliments.

S'il n'y a pas eu de contact avec l'animal, vous pouvez aussi laisser la porte donnant sur l'extérieur et les fenêtres de la même pièce ouvertes de façon à créer un courant d'air. Les chauves-souris apeurées vont détecter ces courants et sortir. Cette méthode réussira s'il fait nuit, les chauves-souris étant inactives le jour. Assurez-vous donc de ne pas laisser de lumière allumée.

2e situation: un petit groupe de chauves-souris a élu domicile sous les excédents du toit (à l'extérieur). Que faire?

Dans la majorité des cas les chauves-souris, probablement des mâles, vont utiliser ce site temporairement car elles préfèrent des endroits plus chauds comme abri. Dans certains cas, on utilisera du filet en polypropylène si elles persistent quand même à aller sous les excédents du toit.

3e situation: une grosse colonie de chauves-souris s'est installée dans une école, un grenier, une église, etc.

C'est le genre de situation qui peut s'avérer très complexe. On suggère toujours une inspection par un professionnel dans ces situations. Dans certains cas, seul le fait de boucher les ouvertures par lesquelles les chauves-souris se sont infiltrées sera suffisant, mais la plupart du temps il faudra faire un suivi.

Afin de repérer les ouvertures utilisées par la colonie, il faut localiser les ouvertures par lesquelles elles se sont infiltrées. Cette observation peut se faire au crépuscule lorsqu'elles quittent leur dortoir ou à l'aube lorsqu'elles rentrent au bercail. Plusieurs jours peuvent être nécessaires afin de trouver toutes les ouvertures.

Le meilleur temps pour boucher les ouvertures de façon permanente sur de la structure d'un bâtiment est vers la fin de l'automne (mi-octobre), après le départ des chauves-souris parties hiberner dans des cavernes ou dans les mines, ou encore tôt au printemps avant l'arrivée des petites bêtes. Si c'est impossible de faire les travaux durant ces périodes, on recommande d'attendre jusqu'à la mi-août pour boucher partiellement les ouvertures car avant cela, les jeunes n'ont pas nécessairement quitté le nid et mourront à l'intérieur des murs entraînant alors entre autres des problèmes d'odeurs et d'insectes .

Afin de boucher partiellement les ouvertures, on utilise un filet en polypropylène fixé sur trois côtés en conservant le bord inférieur libre afin de permettre à l'animal de ramper pour sortir le soir. Mais, à l'aube, il sera incapable de rentrer à nouveau. On peut donc faire l'intervention le jour lorsque les chauves-souris sont au repos.

En fait, il n'existe pas de produits ou de trucs «miracles» aux problèmes de chauves-souris. Les produits comme la naphtaline et les cristaux de paradichlorobenzène peuvent avoir un certain effet répulsif, mais ce n'est pas suffisant et il faudra répéter le traitement au bout de quelques jours. De plus, certaines personnes sont très sensibles à l'odeur de ces produits.

Même si vous placez des projecteurs dans le grenier, les chauves-souris se déplaceront simplement vers une autre zone. L'installation de ventilateurs pour créer une circulation d'air, laquelle déplaît grandement à ces mammifères volants, peut aussi avoir un effet répulsif. L'installation de tels appareils dans certains cas pendant la période d'avril à mai découragera les chauves-souris qui tentent de s'installer dans le bâtiment. Les appâts empoisonnés (poison à rats) ne servent à rien, puisque les chauves-souris sont insectivores. De plus, elles capturent leurs proies en vol alors même si on pouvait empoisonner un insecte, comme il serait mort, il ne serait pas attirant pour elles. Les ultrasons sont supposés agir à titre de répulsifs et entraîner la dispersion des chauves-souris mais jusqu'à présent, aucun de ces appareils n'a vraiment prouvé son efficacité.

Lorsque les chauves-souris ont été délogées, il est très important de faire un bon nettoyage des surfaces souillées et de retirer toute trace de la présence de ces animaux à l'intérieur des bâtiments. En effet, les odeurs laissées par une ancienne colonie pourraient en attirer une nouvelle. On doit également ramasser les excréments. Il est recommandé de porter un masque et des vêtements appropriés lorsqu'on fait ce genre de nettoyage. Vous pouvez aussi faire appel à des spécialistes.

4e situation: les chauves-souris rôdent autour des lumières à l'extérieur

Elles sont attirées par les insectes qui volent autour des lumières le soir. Le moyen le plus facile de s'en débarrasser, c'est de fermer les lumières pendant quelques jours. Elles iront ailleurs chercher leur nourriture.